最新消息：新西蘭護照或將由5年延長至10年。前段時間，新西蘭內閣專職委員會提出議案，表示希望政府考慮延長新西蘭護照的有效年限。今日，政府部門宣布，他們正在尋找獨立審查機構，對將護照有效期延長至10年的成本的安全問題進行審查。

　　不過，鑒于修改護照換發期可能引致的成本變動，旅行者們所需支付的相關費用很可能出現上漲。

　　內務部長Peter Dunne說，他個人覺得將護照有效期延長至10年是非常合理的。他表示，這一審查預計將于今年12月完成，相關調整則將于明年寫入立法。

　　目前，政府和行政委員會尚未就是否將護照有效期延至10年達成共識，但雙方都認為，如果將護照改換為生物技術護照（biometric passports），將能更有效地增強安全性。Peter Dunne表示，政府部門確實認同這一觀點，而且這一高科技的應用將能有效地防止護照被偽造。

　　與此同時，Peter Dunne指出，依照對延長護照有效期的財務成本的核算狀況，相關費用很可能上調。“將護照有效期延長至10年，公民換發護照的頻率降低，很有可能導致護照換發費用的上漲。”Peter Dunne表示，屆時，所有對政策以及對費用的調整建議，都將呈交內閣。

　　事實上，關于延長新西蘭護照有效期的呼聲由來已久。早在去年，新西蘭政府就宣布對現行的護照法案推出一項修正案，旨在確保新西蘭簽證的5年有效期得到“充分利用”——眾所周知，世界上不少國家都要求海外游客在入境時護照有效期必須長于6個月，這導致不少新西蘭人在護照有效期還有數個月時就不得不提前申請護照換新，從而導致護照的5年有效期并沒有得到充分利用。而依照新修正案的規定，如果新西蘭護照的持有者不得不提前更新護照，那么提前的這段時間將可被累積計算到新換的護照有效期內，令護照的5年有效期“一天都不少”，這一延長期最長可達9個月。

　　但顯然，政府的這一做法并未令民眾感到滿意。今年2月，一份由15，900人聯名簽署的“請愿書”被遞送至國會，要求將新西蘭護照的有效期恢復至10年。