預科是給學歷不夠或者專業背景未達到入學要求的留學生開設的。

預科則和語言課不同，預科也有自己的語言要求。換句話說，想要讀預科也是要先考雅思的。一般預科多開設在本科以及碩士課程之前，讀預科是因為學校覺得申請者并沒有完全達到直接入讀所申請的正課的要求，需要通過幾門基礎課的預備學習作為過度，才能達到入讀正課的能力。預科所上的內容不僅僅是語言，更多的是和本科或者碩士階段所要學習的專業相關的課程。

比如，同樣申請新西蘭本科學歷，高2完成或者高中畢業的學生，學校多會讓他們從預科讀起，因為學校覺得他們并沒有足夠的專業背景，直接入讀本科。而對于那些已經在中國讀完大一課程的學生，學校一般是就允許他們跳過預科，直接入讀新西蘭本科大一的。