新西蘭中學一學年一般也分為兩個學期，每個學期又分為兩個小學期(term)，每個小學期中間都有假期，換句話說，一學年由4個小學期組成，所以有四個開學時間分別為：2月，4月，7月和10月。
對于國際學生，大多數中學都可以隨時入學。每個小學期期間都會有兩周的假期，其中第一個和第二個Term之間，第二個和第三個Term之間，第三個和第四個Term之間的兩周假期叫做學習假期，假期中學生可以不必去學校，自由安排假期時間；而第二個和第三個Term之間的兩個星期假期稱為寒假，第四個Term和來年的第一個Term之間則有兩個月的暑假。
學習兩個月左右就會有假期所以基本上，再加上周末和節假日，相對于國內擔負著各種考試和題海壓力的中學生來說，新西蘭的中學生的確顯得輕松愉快許多。